Le trafic d'enfants, un fléau de grande ampleur

Le trafic d'enfants et de jeunes femmes (Roms et non-Roms) touche la région des Balkans depuis les années 90. La Roumanie demeure une plaque tournante et une source de ce trafic.
Les textes des Nations Unies définissent le trafic d'enfants comme le recrutement d'un jeune de moins de dix-huit ans par la force, la menace ou contre paiement à une personne ayant autorité sur lui, dans un but d'exploitation sexuelle ou de travail forcé.

Les enfants victimes de trafic sont enlevés ou attirés par des perspectives de vie meilleure : le rêve d'émigration est très fort dans un contexte de pauvreté. Dans certains cas, les parents consentent à confier leurs enfants à une personne, parfois moyennant finance. Le sort qui attend ces jeunes : mendicité, vol forcé, prostitution...